노벨상 수상자가 말해주는 하버드 대학교의 권위
1636년에 매사추세츠에 설립된 하버드 대학교는 처음에 '하버드 칼리지'로 명명되었습니다. 이 대학은 영국 청교도 목사 존 하버드의 기부로 그 역사가 시작되었으며, 여러 학과와 대학원이 통합되어 현재의 규모로 성장하게 되었습니다. 이후, 찰스 윌리엄 엘리엇이 40년간의 총장 생활 동안 하버드를 근대 연구 대학으로 변모시켰습니다. 하버드는 그 권위에 맞게 노벨상 수상자를 비롯한 다양한 업적을 보유하고 있습니다. 하버드 대학교 출신으로 노벨상을 수상한 인물들을 알아보자면, 먼저 알버트 A. 마이클슨은 1907년에 물리학 부문에서, 조지 소톨은 1949년에 문학 부문에서, 리처드 P. 파인만은 1965년에 물리학 부문에서, 바로우 역삼은 1974년과 2001년에 각각 경제학 부문에서, 존 클러이는 1975년에 화학 부문에서, 그리고 조지 스멀은 2004년에 화학 부문에서, 앨런 조인트는 2016년에 물리학 부문에서 노벨상을 수상하였습니다. 이뿐 만 아니라 하버드 대학교에서는 미국 대통령 7명, 퓰리처상 수상자 36명, 연방 대법원 대법관 21명, 세계은행 총재 7명, 로즈 장학생 335명 등을 배출하며 세계의 지도자들을 양성하였습니다. 이렇게 숫자적으로 보이는 지표를 통해 하버드 대학교는 그 역사와 성과를 통해 미국 교육의 중심지로서 높은 권위를 누리고 있다는 점을 알 수 있습니다.
최상의 교육환경을 제공하는 하버드 대학교의 시설
하버드 대학교의 메인 캠퍼스인 하버드 야드는 중앙 케임브리지 시에 위치하며 하버드 스퀘어와 연결되어 있습니다. 하버드 스퀘어는 보스턴 올스턴 지역에 있으며, 하버드 비즈니스 스쿨과 하버드 스타디움을 비롯한 운동 시설들도 이곳에 자리하고 있습니다. 한편 메인 캠퍼스와 올스턴 지역은 도보로 연결되어 있습니다. 하버드 메디컬 스쿨, 하버드 덴털 스쿨, 하버드 보건대학원은 보스턴 롱우드 메디컬 앤드 아카데믹 에리어에 위치해 있습니다. 하버드 로스쿨은 하버드 야드 북쪽에 위치하고 있습니다. 하버드 야드에는 중앙 관리 사무소, 대학교 메인 도서관들, 세버 홀, 유니버시티 홀을 비롯한 대학교 건물들이 있습니다. 또한, 메모리얼 교회와 학부 1학년 학생의 기숙사들도 이곳에 위치하고 있습니다. 학부 2학년 학생과 3학년 학생, 그리고 4학년 학생은 12개의 기숙사에서 생활하며, 이 중 9개는 하버드 야드 남쪽이나 찰스 강 근처에 있으며, 나머지 3개는 하버드 대학교 캠퍼스인 쿼드랭글에서 북서쪽에 위치합니다. 각 기숙사에는 학생들을 위한 방뿐만 아니라 식당, 도서관 등 상당히 다양한 시설이 있습니다. 이러한 시설들은 에드워드 하크니스의 기부로 만들어졌으며, 이전에 래드클리프 칼리지 학생들이 사용했던 거주지역에 위치해 있습니다. 이를 통해 하버드 대학교는 교육 환경을 최상으로 최적화하고 학생들의 편의를 고려한 다양한 시설을 제공하고 있습니다.
시간이 흐를수록 점점 더 치열해 하버드 대학교 입시
하버드 대학교와 같은 아이비리그 대학들의 입시 경쟁률은 시간이 흐를수록 점점 더 치열해지고 있습니다. 이는 아시아 지원자들의 증가가 영향을 미치고 있는데, 특히 중국, 인도, 한국 등에서 많은 학생들이 이러한 명문 대학교에 지원하고 있습니다. 최근 발표된 2021년 데이터에 따르면 하버드 대학교의 학부 합격률은 3.4%로, 역대 최고의 경쟁률을 기록했습니다. 이는 하버드의 역사상 처음으로 4% 미만의 합격률을 보여주는 놀랄만한 수치입니다. 2018년 기준 하버드 대학교 학부생 중 22.2%가 아시아계이며, 이는 아시아계 인구 비율인 5.8%보다 훨씬 높은 비율을 보여주고 있습니다. 때로는 하버드 대학교와 같은 미국 대학들이 한국 입시보다 쉽다는 주장이 간혹 나오기도 합니다. 그러나 미국 대학들의 입시는 다양한 국적의 수재들이 글로벌하게 경쟁하며, 국내 입시와 비교하기에는 다소 어려운 특징이 있습니다. 하버드 대학교는 부유층이나 유명인 자녀들에게는 별도의 입학 우대를 시행해 왔으며, 이로 인해 일반 가정 출신 학생들의 입학은 힘든 경우가 많습니다. 이러한 사회적 배경 차이가 입시 경쟁에 영향을 미치고 있습니다. 이렇듯 미국 대학의 입학은 쉽지 않습니다. 그러나 졸업까지 어렵다는 주장은 사실이 아닙니다. 실제로 하버드 대학교의 졸업률은 매우 높아 97.3%에 이릅니다.